将老者困在中央。她将三枚铜钱按在供桌的三个角，铜钱与凹槽里的噬魂丹产生共鸣，那些丹药竟开始自行炸裂，释放出被困的魂魄：“阵法已成，你逃不掉了。”

凌羽的玄铁剑突然刺入老者的左肩——正是赵虎当年在玄武门受伤的位置。老者发出声惨叫，左肩的伤口里涌出黑色的血液，血液落地的瞬间，化作无数细小的蛇形虫豸：“我不好过，你们也别想好过！”他突然引爆体内的玄阴功，周身腾起的黑气将所有魂魄都卷入其中，“同归于尽吧！”

祠堂外的虎纹树突然剧烈震颤。无数枝叶破窗而入，组成道绿色的屏障，将黑气与魂魄隔开。树干上的“安”字爆发出金光，赵虎的虚影从树里走出，手里举着完整的平安锁——两半锁终于在此时合二为。他走到老者面前，虚影的手穿过老者的胸膛，取出枚跳动的红色珠子，正是赵虎弟弟的魂魄所化：“叔叔，收手吧。”

老者的黑气在平安锁的金光中迅速消散，露出底下张悔恨交加的脸：“我只是想让赵家出个强者……”他最后望了眼赵虎的虚影，身体渐渐化作星砂，融入虎纹树的根系，“告诉小虎，哥对不起他……”

五、新生之诺

噬魂丹的余威在祠堂倒塌的瞬间散尽。被救出的孩童们围在虎纹树下，赵虎弟弟的魂魄在金光中渐渐凝聚成形，扑进赵虎的虚影怀里。虚影轻轻拍着弟弟的背，两人的身影渐渐透明，化作星砂融入树干，虎纹树的枝叶突然变得更加繁茂，还结出红色的果实，果实形状竟与平安一致。

“是新生的种子。”苏瑶摘下颗果实递给最近的孩童，果实入口即化，孩童眉心的蛇形印记彻底消失，“祖父说，万物皆有阴阳，玄阴功的戾气能被守护之心净化。”她将青铜鼎放在树下，鼎身的赤焰化作流萤，绕着孩子们飞舞，“这些孩子，该有个新的开始。”

白若雪的剑在祠堂废墟上划出道圆弧。剑气所过之处，影阁的标记尽数消散，露出底下被掩盖的石碑，碑上刻着“新生村”三个字，笔迹稚嫩，显然是孩子们以前所书。她将剑穗上的玉佩埋在碑下，玉佩入土的瞬间，地面冒出无数新芽：“师门的仇报了，但守护才刚开始。”她转头看向柳依，“星图上的下处，是法则之心的核心吧？”

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柳依展开星图的手微微颤抖。图上的新生星域已经被绿色完全覆盖，代表影阁余孽的红点彻底消失，只剩下道通往法则之心核心的星轨，轨道两旁缀满了虎纹树的标记。她将星图递给凌羽，图上五人交叠的身影旁，多了排小小的脚印：“是孩子们的气息。”

凌羽接过星图，目光落在法则之心核心的位置——那里标注着“起源”二字。他忽然握紧身边三人的手，虎纹树的叶子落在他们掌心，化作四枚小小的叶片，叶片背面的星砂组成个完整的“家”字：“赵虎直都在，现在又多了些家人。”他望向起源星域的方向，“走吧，去看看法则的起点，到底是什么模样。”

四人的身影踏上新的星轨，身后的新生村渐渐远去，孩子们的笑声与虎纹树的铃声交织在起，顺着星轨飘向远方。前方的法则之心越来越近，光芒温暖得如同初生的太阳，照亮了星轨上每处曾经的荒芜。

凌羽低头时，看见掌心的叶片正在发光，叶片上的家字与星图上的标记产生共鸣。他忽然想起赵虎挡黑气时的笑容，想起苏瑶耳后淡去的疤痕，想起白若雪剑上消失的霜花，想起柳依星图上补全的角落——原来所谓守护，就是让每个残缺的部分，都能找到属于自己的归宿。

星轨在脚下延伸，通向起源星域的光流越来越亮。四人相握的手从未松开，虎纹树的枝叶在他们身后织成道绿色的屏障，将所有黑暗都挡在身后。远处的法则之心传来声轻颤，像是在欢迎归家的守护者，又像是在诉说着个亘古不变的承诺：只要有人愿意守护，荒芜终会变成家