去了京东东路,他们大多会在出发之前,无比真心地向他来表示感谢。但是在他们的内心真正所感激的,永远只是排在他胡衍前面的秦山长、秦爵爷!
“直阁,河北的梁老爷派人送来口信,说是下月就会进京!”钱贵突然送来的这个消息,却令胡衍立刻感觉到如同雪中送炭,更是因此欣喜不已。
河北的梁老爷,便是指眼下正任河北都转运使的梁子美。
之前曾介绍过,河北地区因为与辽国接境,与河东、陕西这三路一般,属于“烦剧之路”。所以在庆历八年时,从军事职能上分拆出了大名府路、真定府路、定州路与高阳关路四个安抚司。但是转运使职能依旧还集中为同一个漕司管理,设置了都转运使司,其主官一般要由两制官或五品以上官员担任,并称为都转运使,平时可称为都漕。
梁子美,表字才甫,出自京东东平世家大族梁氏,其祖上就有“一相两魁、两世尹京”的名声:
这一相,是指仁宗皇佑五年,梁子美的祖父梁适任参知政事加礼部侍郎、同平章事、集贤殿大学士,是为“集贤相”。
而两魁,则是指梁子美的曾祖父梁颢及伯祖梁固分别在太宗雍熙二年和真宗大中祥符二年考中状元,是北宋仅有的三对“父子状元”之一(另两对分别是张去华与张师德、安德裕和安守亮父子)。
而两世尹京,则是指上面的梁颢与梁适父子都曾任过知开封府。
梁子美为人严谨、不喜谈笑,极有主见。之前在湖南任提举常平、再转广西任提点刑狱,再到河北,算是一路做过了仓司、宪司与漕司,颇有政绩。
梁子美既然出自簪缨鼎盛的家族,此时又年近五旬,自然也在反思自己为何一直不得入京为朝官的原因——缺了引向天子的贵人。
梁子美这个都转运使,打交道最多的,便就是地方商贾,很快就通过在大名府的李禠、熟识了蔡小七,进而与原先他有点看不上眼的胡衍搭上了联系。
胡衍自然也十分看重梁子美,在两人的第二次深入交流中,他就直接提示:如今朝堂上下,大家都十分清楚皇帝对于书画文艺的偏好,更有对于珍奇异宝的喜欢。天下臣子因此在奉迎手段上无不用到了极致。而梁子美要想让自己的名字被天子记住,就一定要想着不走寻常路、不送寻常物。
于是,在胡衍的出谋划策之下,梁子美做了两件事情:
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第一件事是献北珠。
北珠又称东珠,是指产于东北的牡丹江、混同江以及镜泊湖一带的珍珠。由于在这些寒冷地带里的珍珠河蚌成长得极其缓慢,其质地尤其圆润硕大,色泽晶莹特别。往往易数河而不得一蚌,聚蚌盈舟而不得一佳珠。
蔡小七在做辽人的生意时,就知道辽人极其喜爱北珠,因其产量极少,而不惜逼迫女真人全年进行采珠进贡,许多女真人被逼在严冬时节凿冰采蚌,而屡有死伤。许多粒大颗圆的优质北珠的背后,往往都会凝结着多少女真人的血泪经历。
因此,就在前一年的夏天,胡衍安排蔡小七花费了一百多万贯,求购到了一批罕见的优质北珠,然后送到梁子美处。
梁子美一见,欣喜若狂,对胡衍说:“沧海如此用心,本官若能将其献给官家,必能得到圣心眷顾啊!”
胡衍却是摇摇头道:“梁都漕草率了!北珠虽贵,然而百万贯之物,在官家眼里,也不足为奇。而且此物若以个人名义献上,免不了会有谏官弹劾都漕媚上,又会进谏天子奢张。却是弊端多多。”
“沧海的提醒甚是有理。”梁子美本就是思虑敏捷之人,稍稍盘算便就有了主张,“正好河北两路这两年来税赋充盈,年有羡余数十万贯,不如就以这两年的羡余,算作购珠之钱款。这样的话,我们河北路献上的这批北珠,就